師徒倆相視一笑，心照不宣。

一個月過去，第一個月的工錢下發，每個人都差不多得了二兩銀子，而被周頤指定的管理人員更是得了四兩的高薪。

工錢下發的這天，下灣村徹底沸騰了。

“哦，吃肉了，吃肉了……”興高采烈的小孩滿村子嚷嚷，所有人都性情高漲。

有人對著在榕樹下曬太陽的二叔公和三叔公比大拇指：“你們周家的二小子是這個！”

樂的二叔公和三叔公眉開眼笑。可不是嘛，不光培養了一個秀才兒子，還能帶著鄉鄰們發財，周老二雖然不是他們這一房的人，但也是親的侄孫兒，是大哥的親孫子，是他們周家的驕傲。

於是倆老頭兒顛顛的上了周頤家的門，對著周老二好一頓誇：“二小子，你做得好，自己能賺錢了，也不忘帶著鄉裏。”

周老二被誇得有些不好意思，他紅著臉說道：“這都是六郎的主意，他咋說我就咋做！”

被進來的周頤聽見了：“爹，我只是動動嘴皮子，真正落到實處的卻是你。”

“呵呵呵呵……，都好，都好，你們兩父子都是好樣的。”二叔公樂呵呵的說道。

這時周竹跟著周頤進來了，三叔公一見他便沖他招手：“竹兒，到祖爺爺這裏來。”周竹快走幾步到三叔公面前，喊了聲祖爺爺，只是恭敬雖有，卻無親近。

三叔公見周竹被收拾的幹凈利落，人又機靈，滿意的點點頭，周竹被送到周頤家的時候，他是病了，不然怎麽也不會同意。

不過後來看見周竹被周頤家照顧的很好，而且並沒有過繼到周老二名下，便想通了，罷了，兒孫自有兒孫福，當時他沒有管住老大，讓三孫兒去服了徭役，現在這孩子和自家這一房離了心，也是報應。

“好好的，我聽說你跟著你二叔在廠子裏呢，做的咋樣啊？”工廠是周頤最先叫出來的，現在下灣村的人都跟著這麽叫了。

“挺好的，不是很難。”周竹答道。

周老二忙說：“竹兒這孩子可聰明了，啥一看就通，又識字，可幫了我大忙！”

“好。好。好呀……”三叔公顫抖著連聲說了三個好字，他拍拍周竹的肩膀：“好好跟著你二叔學，啊……”

小時候的記憶並不多了，但他也記得祖爺爺抱過他，疼過他，看著祖爺爺幹癟的身體，周竹眼裏閃過動容：“嗯……”

等二叔公和三叔公走後，周頤將周竹叫進了書房：“怎麽樣，你在工廠裏跟了一個月，有什麽發現沒有？”

周竹回答：“大致都還好，不過我發現有些人總是有意無意的打聽其他工序。”

“哦，是哪些人？”周頤敲了敲桌子問。

周竹直接從懷裏掏出一個小本本：“我上面都記好了。”

周頤拿過來一看，只見上面將什麽人，什麽時間，幹了什麽事記得清清楚楚，周頤看了大感欣慰，周竹這孩子讀書雖然不行，但在經商一道上似乎天生就有這根筋，跟著周老二在廠子裏呆了一個月，什麽都摸透了，有時候還能提點周老二。現在賬也是周頤帶著周竹在管。

看著這些名單，周頤冷笑了一下，人心不足蛇吞象，進廠子之前就言明過，互相之間不能打聽別人的工序，不然就趕出廠子，看來這些人是沒放在心裏啊。

“不錯，盯緊這些人，一旦有什麽動靜，就直接趕出廠子！”

周竹鄭重的點點頭。

周頤在教導周竹管理方面東西的時候，周家上房也在爭論著。

“再咋樣，老二也是您老的兒子，你看看他這幹的啥事，別人家裏只能進一個人，我們家也只能進大哥一個，而且那些頭頭老老的全讓別人當了，他這是分不清裏外啊，爹，你得把二哥叫來說說，不管咋的，我當了這麽久的掌櫃，不比那些木頭強？”周老三拼命鼓動著周老爺子。

“三弟，人家是防著你呢，也不想想自個兒幹了啥事，去給別人當個掌櫃，就把人家酒樓差點搬空了，老二還敢用你？”李二妹嗤笑著說道。

周老大這個月從廠子裏結了三兩的工錢，他們兩口子自己扣下了一兩，見周老三鼓動著周老爺子去鬧，生怕把周老大的營生也給鬧掉了，李二妹便第一個站了出來。

“大嫂，你咋能這樣說，他爹掙錢的時候你們沒用嗎？”趙春兒一臉委屈的對李二妹說道。

“我呸，少給我看那副寡婦樣，你男人自個兒做的事你不清楚，他拿錢？是，他一個月是拿了二兩銀子，可是拿的銀子和你們花的比起來，算什麽，就是打發叫花子啊……臨了下了大獄還要他爹去給你們收拾爛攤子！”李二妹聽趙春兒說起錢的事就火冒三丈，當即反駁道。

趙春兒被李二妹說的伏在周老三身上嚶嚶嚶的哭了起來，李二妹一看，只把牙齦都要碎了，這個狐貍精就會裝模作樣。

周老三拍了拍趙春兒的背，他一個二叔不好和大嫂爭辯，還是看著周老爺子：“爹，你想想，要是我們家裏多幾個人進去做工，每個月可以多多少工錢？”

這話說的周老爺子一動。巧婦難為無米之炊，自從周老三丟了掌櫃的位置後，家裏除了地裏的收成再無其他收入，以前的銀子又花了個精光，他是越來越感到這個家難當了。

抽了一口煙，琢磨了一會兒，周老爺子對周老三說道：“去把你二哥叫來。”

周老三立刻笑開，歡快的應道：“哎，我這就去。”

他到周頤家的大門外，正巧碰見了在玩螞蟻的周嘉，“八郎，你爹在家嗎？”

周嘉擡起頭，思索了一會兒才想起這人好像要叫三叔：“三叔，你有啥事啊？”

“你管我啥事呢，你就說你爹在不在家吧。”周老三無心和這個小屁話多話，直接問道。

周嘉卻慢騰騰的拍了拍手：“我爹忙的很呢，沒空見你。”

“嘿，小兔崽子，你在跟誰說話呢，我是你三叔知道嗎？”周老三一把將周嘉提起來，周嘉扒著他的手直晃蕩“哇哇哇哇哇……,哥哥，哥哥，三叔打我，好疼啊，哇哇哇哇……”他直接扯開嗓子哭了起來。

這下周老三傻眼了，待會兒還要求到周老二呢，卻先把他的娃惹哭了算怎麽回事，而且這小子咋告刁狀呢，他啥時候打這小子了。

“周頤聽見哭聲，忙走了出來，見周老三提著周嘉，又見周嘉哭得傷心欲絕，以為周老三真把胖弟弟怎麽樣了，睚眥欲裂，冷喝一聲：“把他給我放了！”

若是在周老二跟前，周老三還敢分辨幾句，但對周頤，不知怎得，周老三就是莫名的氣短，他訕訕的將周嘉放到地上：“六郎，我真沒動八郎，是他自個兒要哭的！”

周嘉掛著眼淚走到周頤面前，抱著他的腿反駁道：“你就是打我了，哥哥，三叔打我了，可疼了。”然後可憐兮兮的望著周頤。

周頤一見他的樣子就知道屁事沒有，便沈下臉色：“我是怎麽教你的，什麽時候學會撒謊了！”

全家人中，周嘉最黏的是周頤，最怕的也是周頤，見周頤真的生氣了，周頤也不哭了，可憐兮兮的認錯：“我以後再不撒謊了。”末了讓周頤蹲下，附到他的耳邊：“我上次聽見三叔說你的壞話，才這麽做的。”

周頤聽了心裏一軟，不過還是教導他：“不管怎樣，他都是你的長輩，還有你不可以撒謊知道嗎。撒謊可不是好孩子。”

“哦，我知道了。”周嘉懨懨的抱著周頤的脖子，低低的應了一聲。

見他這樣，周頤索性將他抱起來，這才看向周老三：“三叔，你有什麽事嗎？”

周老三一直見周頤兩兄弟在那裏嘀嘀咕咕，他又不敢打斷，見周頤問了這才說道：“六郎，你爹在家嗎？”

“我爹去了鋪子裏還沒回來，有什麽事和我說是一樣的，而且若真有事，就算和我爹說了，他也會和我商量。”周頤有意無意的說了這麽一句。

周老三聽的在心裏大罵周老二沒出息，一個老子竟然不能做兒子的主。

“那算了吧，本來是爹找二哥，既然二哥不在，那就明天再說吧。”周老三可沒信心讓周頤松口，就算對著周頤提條件他都有些發怵，便訕笑著說道。

“三叔，既然是爺爺有事，那我這個做孫子的怎能怠慢，走吧，我去聽聽爺爺有什麽事，待會兒爹回來了我再跟他說。。”周頤將周嘉放下來讓他回屋裏去。

周嘉卻扯著周一的衣服一定也要跟著去。

沒辦法，周頤讓他跟著了。

周老三暗恨自己運氣差，沒把周老二找來，到招了個刁鉆邪性的小子回來，沒錯，在周老三眼裏周頤就是刁鉆又邪性的，而且還帶了個小混世魔王。

因為要順著周嘉的步子，周頤走的並不快，他也不催促周嘉，兄弟倆就這麽慢悠悠的跟著周老三到了老宅。

見進來的是周頤，周老爺子的臉色陡然一下就變了，在周老二面前，他提要求可以理直氣壯，但看著周頤這張笑瞇瞇的臉，不知怎的，到嘴的話就是說不出，他狠狠的瞪了一下周老三，這是辦的啥事，叫個人都叫不對。

“爺爺，你叫我來有啥事啊？”周頤拉著周嘉站在周老爺子面前，假裝沒看見他漆黑的臉，笑著問道。

“哦，好久沒見你爹來上房了，只是叫他來看看。”周老爺子咂摸了一口煙說道。

周頤聽了，大受“感動”：“爺爺真是慈父心腸，我爹知道您這麽掛念他，肯定很高興。不過爺爺也不用擔心，雖然這些日子爹忙的連睡覺的時間都沒有，但等他得空了，一準第一時間來看您！”

這下周老爺子讓周老二明天到上房的話也說不出口了，沒聽人家說麽，周老二忙的連睡覺的時間都沒有了！

“咳咳……”周老爺子咳嗽了一聲，只得說道：“是這樣，六郎，你們辦了那麽大的廠子，要那麽多人，就讓你三叔和四叔也進去做工吧。你們都是至親，難道不比旁人好嗎？”

周頤聽了點點頭。

見他這樣，上房所有的人一喜，以為他要答應了。

誰知他話鋒一轉：“四叔去倒是沒什麽關系，即便現在已經不差人了，但我也可以安排安排，但三叔嘛……”周頤頓了一下，把周老三全身打量了一下，那裏面有鄙夷，有懷疑，有不屑，直把周老三看的怒火中燒。

“三叔的名聲你們也知道，廠子裏招人的時候就說了，凡是以前有做過不好事情的都不要，何況三叔還下過大獄，這事十裏八鄉都知道，要是把三叔招進去了，如何服眾？要是別人有樣學樣，那廠子這麽多人，還怎麽管？”

周老三被周頤說的面色青白，覺得自己受到了天大的侮辱。

鄭瑩一聽周老四可以去，心裏一喜，不管怎樣，只要丈夫有個營生就好。

“那大郎呢，讓大郎去咋樣，他念了那麽多書，識文斷字的，要去了肯定可以幫到你們。”周老爺子試探著說道。金葉聽周老爺子這麽問，手一緊，緊張的看著周頤。

周頤似笑非笑的看著大郎：“大郎哥，你願意去嗎？”

“不，我不去，一個臭作坊有什麽了不起的……”大郎幾乎是叫著說道，要是去了周頤家的廠子，那不是就要受周頤的管！他才丟不起那個臉呢。

周頤雙手一攤：“大郎哥自己不願意去，那就沒辦法了，還是四叔去吧。”周老四雖然為人清高了一點，讀書讀傻了，但歪門邪道壞心思他還是不會動的，就算周老四去了廠子裏，幹不了什麽事，左右不過一個月兩三兩銀子的事，只當堵上房的嘴了。

金葉聽到大郎不願意去廠子裏，眼裏閃過失望，她的這個丈夫，似乎永遠都是一個長不大的孩子。

周老爺子見大郎竟然不願意去廠子裏，也是一口老血差點吐出來，讓周頤這個妖孽松口容易嗎！

李二妹拍著大郎的背：“你剛剛說啥，你咋就去不得了，一個月那麽多工錢，你咋就不能去了？”

大郎梗著脖子不回答。

周頤笑笑：“既然這樣，那就四叔明早去廠子裏吧，我先走了。”

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